El Mercado Central de Valencia, el mayor de Europa dedicado a la venta de producto fresco, ha sido el escenario de la celebración en España de la III edición del ‘Día del Frutero’, una cita que, coincidiendo con la onomástica de la patrona de estos profesionales, Santa Dorotea, pretende poner en valor el sector de la venta de frutas.
A la celebración, promovida por VI.P- Manzanas Val Venosta (Asociación de Productores Hortofrutícolas de Val Venosta), se han sumado distintas instituciones: el Ministerio de Economía, Industria y Competitividad; la Conselleria de Economía Sostenible, Sectores Productivos, Comercio y Trabajo de la Generalitat Valenciana; y la Concejalía de Comercio del Ayuntamiento de Valencia.
Por parte del sector, han participado a nivel nacional la Confederación Española de Comercio (CEC), la Confederación Nacional de Empresarios Mayoristas de Frutas y Hortalizas de España (COEMFE) y, en el ámbito valenciano, la Confederación de Empresarios del Comercio y Servicios de la Comunitat Valenciana (CECOVAL) y la Confederación de Comerciantes y Antónomos de la Comunitat Valenciana (COVACO), así como la Asociación de Mayoristas de MercaValencia (AMAFRUVA). También ha colaborado la Asociación de Vendedores del Mercat Central de València.
“Solo en los hogares españoles, en 2016 se destinaron casi 6.200 millones de euros a la compra de fruta fresca. Sin embargo, creemos que la dedicación de los fruteros para ofrecer cada día los mejores productos pasa desapercibida. Por eso, este año hemos puesto el acento en uno de los actos más duros de su trabajo y hemos encontrado al ‘Frutero Más Madrugador de España’, en colaboración con la red nacional de Mercas”, ha afirmado Davide Buttazzoni, representante de VI.P- Manzanas Val Venosta.
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Tras unos meses utilizando un sistema de registro de matrículas en los Mercas que abren más temprano del país, han localizado a Paco Garrido, tercera generación de fruteros, que acude a MercaValencia un poco antes las 03:30h cada madrugada para surtirse de producto fresco con el que arrancar la jornada en su puesto en el Mercado Central de Valencia. Este joven de 32 años ha sido distinguido junto al resto sus compañeros, representantes de los 39 establecimientos de venta de fruta en este mercado municipal, “como reconocimiento a su trabajo y esfuerzo diario”.
Esta acción se une a otras como los Premios Golden Gold, que distinguen a los mejores fruteros nacionales, con las que VI.P trabaja para impulsar a estos profesionales desde hace años.
Descenso en el consumo de frutas en el hogar
Según los datos más recientes de la encuesta Anual de Comercio del INE (2014), la venta de frutas frescas genera casi 160.000 empleos declarados entre los comercios al por mayor y al por menor, sin tener en cuenta grandes superficies como supermercados o hipermercados, que también disponen de una sección de frutería. Este gigante invisible, no obstante, atraviesa un momento complicado debido al descenso continuado del consumo en los hogares.
En el último lustro, el consumo de fruta fresca por persona ha ido bajando alarmantemente, acumulando un descenso del 4,3%. Según los datos más recientes del MAPAMA (Ministerio de Agricultura, Pesca, Alimentación y Medioambiente), en noviembre de 2017 se experimentó un retroceso del 3,3% en la demanda respecto al mismo mes del año anterior. Además, cabe remarcar que 2016 acumuló a un descenso del 1,2% en relación a 2015.
Son sólo dos ejemplos de una línea descendente que preocupa, sobre todo porque el consumo de frutas frescas va ligado a la alimentación saludable y puede repercutir en el gasto público sanitario, como ha incidido Antonio García Rebollar, desde la Dirección General de Comercio Interior del Ministerio de Economía. Por eso se ha insistido en la necesidad de dinamizar la comunicación no sólo en el ámbito escolar, también al resto de la sociedad, mediante iniciativas como el ‘Día del Frutero’.
En este sentido, el vicepresidente de la Confederación Española de Comercio, Luis Pacheco, ha asegurado que «el frutero terminará siendo el prescriptor de salud de las generaciones venideras» porque «consumir frutas y verduras es consumir en salud».
Desde las asociaciones del sector se ha insistido en la necesidad de crear medidas que apoyen, visibilicen y dinamicen a la red comercial que nutre las despensas españolas.